FernandoCamaraPuerto’s Weblog

Parafaraseando la camapaña que recién está al aire para que los mexicanos, tu, ellos, nosotros, yo, estemos orgullosos de ser mexicanos, tengo que decirles a todos mis seguidores (probablemente sean solo 4) que estoy orgulloso de mis tres hijos. Marifer, la de los dos posts anteriores porque se tituló, porque subió el Izta, porque entró al lugar donde quería para trabajar. Andrés porque siempre se sale con la suya, porque trabaja y va a ser un abogado exitoso. Marian la pequeña que nos vuelve locos a todos, porque es una razón para vivir.
Y ahora se preguntarán ¿y que le picó a este? Bueno, la verdad es que siempre he estado orgulloso de ellos y núnca lo había dicho a los 4 vientos.
Pero además he estado pensando durante las últimas semanas que siempre es un buen momento para hacer lo que te place, para decirle a la gente que te importa que lo sientes, que la quieres, que… lo que tengas que decirle.
Claro que si no digo lo que sigue me voy a sentir incómodo. Estoy orgulloso de que Ana esté termiando su proyecto (estudiar la Maestría en Educación) Estoy, además y pr encima de todo lo demás, muy orgulloso de ser tu esposo. Estoy orgulloso de ti mi vida. Eso es todo por hoy. Disftuten de la vida. Todos los días… no lo olviden

From: Maffer Camara
Sent: Tuesday, September 22, 2009 1:18 AM
To: francisco@lumatica.com
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Subject: Re: Iztaccihuatl.

Un paso, una cumbre… ¿Saben lo que eso significa? ¿Pueden calcular cuántas cumbres conquistó cada uno de nosotros en esa montaña? No fue fácil: a veces el frío, otras la oscuridad, o la sed o el dolor o el paso en falso y el agotamiento a ratos, cada obstáculo debió ser vencido para obtener la recompensa: sabernos capaces de dar, siempre, un paso más, de hacer el máximo esfuerzo y de encontrar múltiples satisfacciones en el camino.

Para mí, lo más bello ha sido la sinergia que hemos logrado crear en el equipo. En principio, nos une una causa común y el proyecto en el que tenemos la oportunidad de materializarlo. Pero lo que nos mantiene en pie es la energía positiva, las casi treinta mentes concentradas en un mismo objetivo (e incluyo a quienes no suben la montaña, pero que con su trabajo nos impulsan: Dani, Liz, Bertha, Gisela y la gente de Séptimo Grado, por ejemplo), la solidaridad y el apoyo que unos a otros nos otorgamos a cada momento.

Lo más impresionante, sin duda, fue el paisaje.
Lo más emocionante, la cumbre.
Lo más reconfortante, las palabras de aliento.
Lo más sorprendente, llegar al límite y vencerlo.
Lo más grato, el triunfo.
La mayor recompensa, compartir esos momentos.

Así que gracias a todos por ser parte de este maravilloso equipo y de la gran causa que representamos con el proyecto.

Gracias a Fundación CIM*AB por brindarnos la oportunidad de contribuir a llevar su misión a lo más alto (literalmente); es un orgullo poder ayudar.

Gracias a PonceDeLeón por su apoyo y empeño en sacar adelante el proyecto; una gran idea requiere gran liderazgo.

Gracias a Lumática por dejar constancia de cada paso y de cada cumbre; su trabajo es invaluable.

Gracias a Séptimo Grado por el equipo, que son herramientas indispensables para alcanzar nuestro objetivo.

Gracias a las “victoriosas” por su gran ejemplo de lucha, optimismo y triunfo y por compartir sus historias y ganas de vivir; son todas admirables. En verdad les digo que cada paso que aumentaba mi dolor, lo di pensando en ustedes.

Gracias al equipo de guías de montaña por su experiencia, aliento, paciencia e involucramiento; sin ustedes no podríamos lograrlo, pues forman parte ya del proyecto. (Ojalá les copies este y todos los demás correos a los demás, Héctor.)

Gracias a los denominados “acompañantes” por su tenacidad y fortaleza en la montaña; por su lucha, aunque desde otra trinchera, contra el cáncer de mama.

Rata de ciudad que soy, mi horizonte simpre ha estado enmarcado por esos inmensos guardianes del Valle de México: los volcanes. Son una de tantas cosas en el paisaje urbano que damos por sentado; “pequeños” detalles que olvidamos, pues pareciera que se mimetizan con el asfalto, el acero y el concreto de la gran urbe. Será por eso que siempre soñé con subir una montaña y ver desde ahí mi mundo –eso, y haber escuchado las historias de mi papá al respecto toda la vida; ha de ser cuestión de sangre.

Mi sueño de opio es subir el Everest. (Pero mientras no tenga los 60mil dólares que se requieren para ir en una expedición con Héctor, tendré que seguir viéndolo en la tele.) Mi sueño de 26 años había sido, hasta hace dos días, subir el Izta. Gracias a cada uno de ustedes por ayudarme a hacerlo realidad.

Muy, muy en especial, gracias a Fer: esos últimos metros que me parecieron kilómetros no los hubiera subido sin tu aliento, compañía y paciencia; de no haber sido por ti, el sueño se hubiera quedado en aspiración. Ni mi orgullo (y mira que es grande) hubiera hecho que subiera una piedra más. Gracias otra vez y siempre…

Y gracias a Luz por ese grito de “¡Es tuya, ya la tienes [la cumbre]!” que me dio la fuerza para dar los últimos veinte pasos. Tu abrazo, che, fue el complemento perfecto de mi victoria y me llevó al borde de las lágrimas, al sentirme acompañada. ¡Sos maravillosa!

Subí unas cuantas fotos a mi Facebook (http://www.facebook.com/album.php?aid=109259&id=583313166&l=eb00132ce5). Las demás son muchas tomas de la montaña. Les dejo mi favorita con un abrazo muy fuerte y la emoción de volvernos a encontrar en algunos días.

MF

http://unpasounacumbre.blogspot.com/2009/09/pico-de-orizaba.html Copien el vínculo en su navegador y denle una buena revisada. Es muy interesante.

El trabajo que a continuación reproduzco está publicado originalmente por Yolanda Argudín. Lo publico aquí para uso de los alumnos que están inscritos en alguna materia durante el otoño 09 en alguna de la universidades en donde estoy dando alguna materia. Este trabajo ha sido usado en la UIA por mucho tiempo como ayuda a los alumnos en la elaboración de trabajos escrito. Espero les sea de utilidad.

Géneros de trabajos escritos académicos
• Resumen
• Síntesis
• Cuadro sinóptico
• Comentario o reseña
• Ensayo
• Artículo
Elementos para conformar tu trabajo escrito
• Estructura
• Primeros pasos
• Normas de la lengua
• Sugerencias finales

El RESUMEN

Este género es el más utilizado para estudiar de manera autónoma y uno de los trabajos escritos más solicitados en todos los niveles de la enseñanza:
Un resumen es la reducción de un escrito en términos breves y precisos
También puedes resumir una conferencia, una clase, una película, una obra de teatro, una conversación.
Para elaborar un resumen toma en cuenta las siguientes estrategias:
1. Pregúntate a ti mismo ¿de qué trata el texto? ¿Qué quiere expresar el autor?
2. Identifica los puntos principales. (Los puntos principales son las ideas clave o más importantes del texto, lo pertinente, lo relevante, lo esencial).
3. Subraya los puntos principales.
4. Identifica los enunciados de apoyo. (Los enunciados de apoyo explican, ejemplifican, desarrollan las ideas principales).
5. Subraya dos veces los enunciados de apoyo.
6. Recuerda que los enunciados de apoyo pueden aparecer como: datos, explicaciones, ejemplos, preguntas, listados simples o en secuencia.
7. Transcribe los puntos principales tal y como aparecen escritos (no interpretes).
8. Transcribe solamente los enunciados de apoyo más importantes, tal y como aparecen escritos (no interpretes).
9. Identifica el tema y compáralo con lo que has comprendido ¿corresponde?
Sugerencias para elaborar un resumen:
1. Concéntrate únicamente en la parte esencial de la información.
2. Respeta el orden adoptado por el autor.
3. Muestra la argumentación del texto sin que omitas ni añadas ningún elemento.
4. Redacta con claridad para que tu texto sea comprensible. Si te sientes inseguro en este aspecto, organiza tus frases y oraciones conforme a la manera tradicional: sujeto – verbo – complemento (s)
5. No aportes tus propias opiniones e ideas.
6. En forma breve y concisa extracta el texto.
7. No extractes por separado, el resumen debe de ser un todo y representar la unidad del texto.
8. Cita en exactitud lo que el autor dice conforme a las normas para citar las fuentes.
Evita cometer los siguientes errores al elaborar un resumen
• No extractes el texto por separado.
• No analices las ideas y sentimientos del autor, tampoco elabores un comentario.
• No expongas tu opinión. Este trabajo es el único que no exige que ostentes tu juicio.

Esquema para elaborar un resumen
• Redacta el tema
• Redacta la hipótesis central
• Transcribe los puntos principales del lado izquierdo; los enunciados de apoyo más importantes de cada punto principal al lado derecho.
Puntos principales Enunciados de apoyo
Ideas más importantes del texto las oraciones primordiales que apoyan las ideas más importantes del texto
• Vacía el contenido del esquema anterior en tu redacción.
Ejemplo
Pongamos por caso que debes resumir el siguiente texto:
Texto:
A diferencia de otros seres, vivos o inanimados, los hombres podemos inventar y elegir en parte nuestra forma de vida. Podemos optar por lo que nos parece bueno, es decir, conveniente para nosotros frente a lo que nos parece malo o inconveniente. Y como podemos inventar o elegir, podemos equivocarnos, que es algo que a los castores, las abejas y las termitas no suele pasarles. De modo que parece prudente fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar. A ese saber vivir, o arte de vivir, es lo que se llama ética.
Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barcelona, 1992.
Esquema de redacción para elaborar un resumen del texto anterior
Tema: definición de la ética.

Puntos principales Enunciados de apoyo
Los hombres podemos inventar y elegir en parte nuestra forma de vida. A diferencia de otros seres, vivos o inanimados
Podemos equivocarnos.
Procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar.
Es lo que llaman ética. A ese saber vivir, o arte de vivir.
Ejemplo de cómo redactar el resumen del texto anterior:

El hombre es el único ser que tiene la opción de planear sus acciones. Esta opción implica la posibilidad de error, lo que no sucede en los animales. Es por esto que el hombre debe prepararse para tomar decisiones acertadas.

SÍNTESIS

• La síntesis es también otra forma del resumen, pero aún más abreviada.
• Se basa en el método inductivo (de lo particular a lo general).
• No analiza, abrevia.
• Reúne varios hechos aislados.
• Se define como “la composición de un todo por la reunión de sus elementos.”

Estrategias para elaborar una síntesis
1. Subraya todo aquello que sea relevante
2. Identifica los conceptos centrales.
3. Numera los conceptos centrales.
4. Bajo cada concepto central escribe los puntos principales que le correspondan.
De esta manera puedes sintetizar un texto o varias fuentes distintas.
En caso de que decidas elaborar una síntesis de dos o más fuentes es conveniente que elabores un cuadro en el que compares y contrastes los conceptos centrales y los puntos principales de un autor con otro.

Sugerencias para elaborar una síntesis:
• Redacta con fidelidad, exactitud y claridad.
• Por claridad se entiende la expresión de un sólo punto principal por párrafo; el uso correcto de los signos de puntuación; el orden en la expresión de las ideas.
• La exactitud se refiere a la expresión de una idea clara, precisa, que no pueda interpretarse en ninguna otra forma que la que quieres manifestar.
• En ocasiones, la falta de exactitud en lo que se dice cambia u obscurece el sentido.

Ejemplo de síntesis

Texto:
A diferencia de otros seres, vivos o inanimados, los hombres podemos inventar y elegir en parte nuestra forma de vida. Podemos optar por lo que nos parece bueno, es decir, conveniente para nosotros frente a lo que nos parece malo o inconveniente. Y como podemos inventar o elegir, podemos equivocarnos, que es algo que los castores, las abejas y las termitas no suele pasarles. De modo que parece prudente fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar. A ese saber vivir, o arte de vivir, es lo que llaman ética.
Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barcelona, 1992.
Tema: Definición de la ética
Concepto central 1) Elegir
Punto principal Los hombres podemos elegir
Concepto central 2) Equivocarnos
Punto principal Los hombres podemos equivocarnos
Concepto central 3) Saber vivir para acertar
Punto principal Procurar un saber vivir que nos permita acertar.
Concepto central 4) Ese saber vivir es la ética.

Ejemplo de una síntesis de dos fuentes:

Texto:
El hombre puede elegir entre la virtud y el vicio. La norma de toda ética es la búsqueda del placer que coincide con el interés del individuo. La virtud es el resultado de un cálculo acertado, mientras que el vicio resulta de un error de cálculo.
Jeremy Bentham, Los principios de moral y legislación, Aguilar, Madrid,1985.
En el siguiente ejemplo se contrasta la definición de ética que ofrece Savater con la de Jeremy Bentham.
Datos de Jeremy Bentham: (1748-1832) filósofo y economista inglés fundador del utilitarismo moral, en su libro Los principios de moral y legislación (1789)

Tema: Definición de la Ética Savater Bentham
Concepto central 1) Elegir 1) Elegir
Punto principal Los hombres podemos elegir El hombre puede elegir entre la virtud y el vicio.
Concepto central 2) equivocarnos 2) Placer e interés
Punto principal Los hombres podemos equivocarnos La norma de toda ética es la búsqueda del placer que coincide con el interés del individuo.
Concepto central 3) Saber vivir para acertar. 3) Virtud
Punto principal Procurar un saber vivir que nos permita acertar. La virtud es el resultado de un cálculo acertado.
Concepto central 4) Vicio
Punto principal El vicio resulta de un error de cálculo.

COMENTARIO O RESEÑA

Reseña descriptiva:
La reseña es un informe, quien la elabora no asume la responsabilidad de valorar o evaluar lo que reseña y puede redactarla como un resumen.
Describe:
1. El tema.
2. La hipótesis central.
3. Las ideas centrales que el autor aborda.
Ejemplo:
Texto:
A diferencia de otros seres, vivos o inanimados, los hombres podemos inventar y elegir en parte nuestra forma de vida. Podemos optar por lo que nos parece bueno, es decir, conveniente para nosotros frente a lo que nos parece malo o inconveniente. Y como podemos inventar o elegir, podemos equivocarnos, que es algo que los castores, las abejas y las termitas no suele pasarles. De modo que parece prudente fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar. A ese saber vivir, o arte de vivir, es lo que llaman ética.
Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barcelona, 1992.

Tema Hipótesis central Ideas centrales
Definición de la ética: Acertar en lo bueno es vivir dentro de lo que llaman ética. Si adquirimos un cierto saber vivir que nos permita acertar en lo bueno, viviremos dentro de lo que llaman ética. 1. Libertad para elegir.
2. Lo bueno
3. Acertar
4. Saber vivir.
Redacción de la reseña:
Fernando Savater en Ética para Amador plantea que los hombres podemos elegir en parte nuestra forma de vida y, por lo tanto, podemos optar por lo que nos parece bueno. Si adquirimos un cierto saber vivir que nos permita acertar en lo bueno, viviremos dentro de lo que llaman ética.
Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barcelona, 1992.
El comentario o reseña critica:
Reseñar es comentar y comentar es interpretar.
En este caso, comentar es evaluar un texto, fundamentando con argumentos la propia interpretación (el punto de vista personal). El punto de vista implica una opinión, quien la elabora sí asume la responsabilidad de valorar o evaluar lo que reseña.
El esquema que sigue indica los elementos que debe contener una reseña crítica.

Confiabilidad del texto Confiabilidad del autor Contexto
Contenido ¿En qué corriente del pensamiento se clasifica al autor? Histórico
Tema y subtemas Preparación académica Geográfico
Lenguaje y tono Experiencia Económico
Actualización, vigencia y relevancia del tema del texto y del mismo texto. Calidad de otros trabajos Político
Importancia.
Frente a otras obras del mismo autor.
Frente a otras obras de la misma especialidad. Participación en instituciones destacadas (señala si se trata de una institución de carácter publico o privado). Social
Especialidad Influencia
Sobre los destinatarios, otros autores.
Sobre hechos o sucesos.
Prestigio Por ejemplo La cabaña del Tío Tom fue una novela que contribuyó a la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos
Propósito:
Informar
Instruir o
Persuadir.
En ocasiones los métodos y procedimientos pueden ser relevantes, en otras ocasiones no lo son.
Para elaborar una reseña no es necesario que desarrolles cada uno de estos elementos ni que los sigas como una guía de redacción, elige los que te parezcan más convenientes según el tema que reseñes.
1. Expón el contenido del texto en su conjunto y después presenta tu comentario o expón el texto por partes alternando tus comentarios.
2. Cada una de tus opiniones y comentarios debe fundamentarse con evidencias: experiencia personal, evidencias en el mismo texto o en otros textos.
3. Incluye la fuente al principio o al final del texto.
4. No reseñes el texto narrando el argumento.
5. Solamente refiere el tema y algunos pasajes que te parezcan importantes.
6. Incluye las referencias del autor y del texto.
7. Concéntrate en una sola idea central.
Ejemplo de reseña crítica:
En el ejemplo que sigue se utilizan los puntos expuestos en el “Esquema: elementos que debe contener una reseña crítica” con objeto de que puedas identificarlos en este ejemplo, los preside un paréntesis que encierra el nombre del elemento en negritas.
• (Tema) El texto Ética para Amador, define la ética: Saber vivir o aprender a acertar en lo que es bueno, escrito por (Especialidad-preparación académica) el filósofo y profesor de ética en la Universidad Complutense de Madrid, España, Fernando Savater, (Propósito instruir) para su hijo, con objeto de que, como adolescente, comprenda el significado de la ética, por lo tanto está escrito (Lenguaje y tono) en un lenguaje sencillo y subjetivo en un tono didáctico, pero que revela la ternura de un padre con su hijo.
• (Contexto geográfico y social) Fue escrito en 1992 y publicado en 1993, cuando el “Programa Escolar para los Bachilleratos” en España cambió la asignatura “Moral” por la de “Ética”, (Actualización, vigencia y relevancia) expandiendo, por lo tanto, el panorama de la materia al pasar de normas aprendidas a una toma de conciencia reflexiva por parte del alumno.
• (Influencia sobre los destinatarios, otros autores) El autor ha tenido una gran influencia en la filosofía actual, no sólo en España, sino en el mundo entero al presentar un pensamiento contemporáneo sobre temas que en este momento preocupan a una humanidad que siente que ha perdido su herencia ética.
• (Prestigio) El libro va en su 5a edición y es uno de los libros españoles que más se ha vendido en los últimos años. La doctora en Filosofía Juliana González, directora de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, califica a Fernando Savater como el “filosofo de la alegría”, porque Savater no propone que se aprenda la ética como una serie de normas que de no acatarse se reciba un castigo sino como una propuesta optimista tomada desde el propio yo, para enfrentar la vida.

ENSAYO

El ensayo refleja lo amado y lo odiado.
Charles Baudelaire

Ensayar significa comprobar, por medio de este género el autor comprueba lo que piensa y lo manifiesta de manera informal, a modo de una conversación escrita entre él y el lector, con la complicidad de la pluma y el papel.
El ensayo es una construcción abierta, se caracteriza porque se apoya en el punto de vista de quien escribe; implica la responsabilidad de exponer las propias ideas y opiniones y respaldarlas con el compromiso de la firma personal.
Es un género subjetivo, incluso puede ser parcial; por lo general, el propósito del autor será el de persuadir al lector.
Es una forma libre, se rebela contra todas las reglas, en él caben las dudas, los comentarios e incluso las anécdotas y experiencias de quien lo elabora.
En el ensayo el autor no se propone agotar el tema que trata, sino exponer su pensamiento; es una reflexión.
El autor escribe de algo tan familiar para él que es ya parte suya.
Todas estas alternativas engloba el ensayo, pero además el ensayo te exige rigor.

Si tu profesor te solicita que escribas un trabajo sobre los valores éticos y la impartición de justicia, te está pidiendo que realices una investigación sobre este tema porque es muy probable que no estés familiarizado con los contenidos del Derecho, pero si te solicita que escribas sobre los niños payasitos que actúan en las calles de nuestras ciudades, frente a los automóviles durante los altos, entonces es muy probable que te esté solicitando que escribas un ensayo; porque desgraciadamente, como mexicanos, estamos muy familiarizados con estas experiencias.
El ensayo requiere de tu propia experiencia.
Al escribir sobre los niños payasitos, seguramente podrás exponer tu propia opinión sobre estos niños, tendrás la libertad de escribir a favor o en contra, expresando que son las víctimas de una sociedad y de un Estado injustos o podrás decir que se arriesgan a cientos de peligros en un cometido poco digno con tal de no trabajar. Quizá quieras narrar alguna anécdota sucedida mientras representaban su breve acto; incluso podrás exponer tus sentimientos y escribir que no comprendes por qué, pero al verlos se te hace un nudo en la garganta y, sin embargo, no sabes en qué forma puedes ayudar a resolver los problemas de los derechos más inminentes del ser humano en nuestro país.
Todas estas alternativas caben en el ensayo, pero además el ensayo te exige rigor.

El ensayo exige rigor:
1. Escribir bien.
2. Sustentar la validez de tu opinión.
3. Sea cual fuera tu opinión, por ejemplo, los niños de las calles, tendrás que explicar las causas que motivaron la aparición de estos niños en las calles.
3.1 Por lo tanto tendrás que realizar una investigación, de recopilación de datos y de conjunción de opiniones.
Ensayo, véase un ejemplo
Se sugiere que encuentres un buen ensayo como modelo y lo analices, es más fácil comprender los criterios en que se basa a través de un ejemplo que en forma abstracta.
Te proponemos que leas, por ejemplo, un excelente ensayo muy breve, “Antología del pan”, escrito por Salvador Novo, uno de los ensayistas más importantes de la literatura mexicana. Por su calidad este ensayo es literario.
Uno de los mejores ensayistas mexicanos fue Octavio Paz, la mayoría de sus libros son ensayos, uno de los más conocidos es El laberinto de la soledad, el libro entero es un ensayo dividido en varios ensayos, cada uno de los capítulos son ensayos, como por ejemplo, “El pachuco y otros extremos”. Notarás la magnífica prosa y la gran erudición de su autor, para escribir sobre los temas que trata utiliza su propia experiencia, cultura y seguramente investiga para respaldar su hipótesis central, que en el caso del ensayo es la opinión del autor, su punto de vista subjetivo, pero no por eso menos documentado.
Los ensayos, por lo general, son literarios debido a que su principal objetivo es que el autor exprese su opinión sobre un determinado tema, y las otras disciplinas, incluso en las de ciencias sociales, como la Historia, se exigen objetividad, es decir, que la hipótesis central se sustente con hechos y no con opiniones.
Tú puedes escribir un ensayo sobre cualquier tema y disciplina siempre y cuando cumplas con los criterios que requiere.
Para elaborar correctamente tu trabajo escrito utiliza la mayoría de tus habilidades de razonamiento. Aplica las estrategias del pensamiento crítico toma en cuenta que el proceso de pensar no es lineal, a veces podrás sentirte confundido, pero hazte preguntas que te guíen para elaborar correctamente un trabajo escrito, aunque este proceso no se evidencie en el producto final.
En otras palabras, para escribir un ensayo tendrás que responderte a ti mismo algunas preguntas relacionadas con el pensamiento crítico, estas preguntas no aparecerán en el ensayo, pero es posible que sí aparezcan varias de tus respuestas.

Básate en un modelo:
Con seguridad en la biblioteca encontrarás estos textos:
Salvador Novo, “Antología del pan”, en José Luis Martínez, El ensayo mexicano moderno II, Fondo de Cultura Económica, México, 1984.
Datos del autor:
Salvador Novo (México 1904- 1974)perteneció al grupo de Contemporáneos, en 1925 interviene en la preparación de Lecturas clásicas para niños, por los mismos años realiza antologías de cuentos mexicanos e hispanoamericanos y de la poesía norteamericana y francesa modernas y de Lecturas hispanoamericanas modernas; en 1927 dirige con Xavier Villaurrutia la revista Ulises, que iniciaba en México la modernidad literaria, fue profesor de literatura en la Escuela de Verano, jefe del Departamento Editorial de la Secretaría de Educación Pública. En 1952 ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua y en 1967 recibe el Premio Nacional de Letras.
Octavio Paz
El laberinto de la soledad, Ediciones Cuadernos Americanos, México, 1950.
Libertad bajo palabra, FCE, México, 1949.
El mono gramático, Seix Barral, Barcelona, 1976.
Datos del autor:
Octavio Paz, poeta y ensayista mexicano (1914-1998) Recibió el premio Nobel de Literatura en 1990.

ARTÍCULO

El artículo trata un sólo tema y expresa una opinión que debe de ser fundamentada.
El propósito de quien lo escribe es de informar y de persuadir, tratando de convencer al lector de que su propuesta es correcta.
Siempre presenta una estructura: introducción, cuerpo o desarrollo, conclusión.
Sugerencias para elaborar un artículo:
1.Estructúralo:
• Planteamiento=introducción: presentación del tema y de los datos indispensables para su comprensión.
• Argumentación=desarrollo: fundamentación de la tesis por medio de hipótesis secundarias y los argumentos que las desarrollan.
• Cierre=conclusión: síntesis de la fundamentación y llegar a una conclusión.
2. Sitúa el contexto:
• El lugar histórico, geográfico, económico, político, social.
• Las circunstancias generales en que se desarrolla.
3. Realiza una breve investigación:
• Busca otros textos que traten el mismo tema: libros, artículos, ensayos, capítulos de libros.
• Examina la información pertinente.
4.Toma en cuenta los siguientes pautas:
• Utiliza el menor número de tecnicismos (a menos que sea un artículo académico o científico).
• Explica los elementos básicos del problema.
• Aunque tengas una amplia información, escríbelo en forma autónoma, sólo una parte de la información, después podrás escribir otros artículos sobre el mismo tema en los que utilices otros aspectos de la información.
• Aborda solamente los aspectos parciales de un tema general.
• No intentes abarcar el tema por completo.
Ejemplo
Se sugiere que encuentres un buen artículo como modelo y lo analices, es más fácil comprender los criterios en que se basa a través de un ejemplo que en forma abstracta
En la revista CONACYT se han publicado excelentes artículos científicos. Seguramente la encontrarás en la biblioteca.
Consulta periódicos como La jornada, Milenio, El financiero, habitualmente publican excelentes artículos sobre diferentes temas.

Comprueba cómo se elabora un artículo
Estructura:
• Planteamiento=introducción:
Por lo general, abarca los primeros tres párrafos del texto.
• Argumentación=desarrollo:
Marca la sección a la que corresponde.
• Cierre=conclusión:
Por lo general, abarca los últimos dos párrafos del texto y retoma la hipótesis central que planteaste.
El contexto: Por lo general, está referido en los primeros tres párrafos del texto.
Investigación: Marca la sección a la que corresponde.
Pautas:
• Observa cómo utiliza los tecnicismos.
• Observa cómo se explican los elementos básicos del problema.
• El artículo está escrito en forma autónoma, aunque es probable que los autores más tarde escriban diversos artículos como continuación del tema de su investigación.
• Observa cómo aborda aspectos parciales del tema y no intenta agotarlo.
• Observa que no abarca el tema por completo.
• Observa cómo delimito el tema

CUADRO SINÓPTICO

El cuadro sinóptico es otra forma del resumen que se presenta en forma gráfica, su función es organizar la información en un diagrama.

El cuadro sinóptico indica:
• Cómo se ordena un texto y sus elementos principales.
• Permite visualizar una representación esquemática de la información, lo cual aclara su comprensión.
• Facilita la percepción y el recuerdo de las relaciones entre las ideas.
El cuadro sinóptico te ayuda a estructurar tu pensamiento, a comprender aspectos que se te dificulten y a expresarlos.

Sugerencias para elaborar un cuadro sinóptico:
a. No aportes tus propias ideas, solamente extracta los puntos principales en forma breve y concisa.
b. Indica los conceptos centrales de manera ordenada y sistemática.
c. Representa en forma esquemática las relaciones entre los conceptos centrales.

Para elaborar un cuadro sinóptico realiza los siguientes pasos:
1. Identifica los puntos principales del texto.
2. Identifica los conceptos centrales del texto.
3. Relaciona uno con otro los conceptos centrales y los puntos principales del texto de manera que puedas organizarlos.
4. Elabora un esquema que contenga los conceptos centrales y sus relaciones.
(Elige uno a uno los conceptos y amplíalos con las ideas subordinadas a éstos)

Ejemplo de un cuadro sinóptico utilizando llaves:

Texto:
A diferencia de otros seres, vivos o inanimados, los hombres podemos inventar y elegir en parte nuestra forma de vida. Podemos optar por lo que nos parece bueno, es decir, conveniente para nosotros frente a lo que nos parece malo o inconveniente. Y como podemos inventar o elegir, podemos equivocarnos, que es algo que los castores, las abejas y las termitas no suele pasarles. De modo que parece prudente fijarnos bien en lo que hacemos y procurar adquirir un cierto saber vivir que nos permita acertar. A ese saber vivir, o arte de vivir, es lo que llaman ética.
Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barcelona, 1992.

Tema Puntos principales seleccionados Conceptos centrales
Definición de la ética. { Los hombres podemos elegir Elegir
{Podemos equivocarnos. Equivocarnos
{ Procurar un saber vivir que nos permita acertar.
} Saber vivir para acertar
Es lo que llaman ética

Elementos para conformar tu trabajo escrito
ESTRUCTURA

Introducción
En la introducción deberá exponerse brevemente:
o El tema que se va a desarrollar.
o Qué se pretende demostrar (hipótesis central).
o El enfoque en que se desarrollará.
o Los apartados que conforman el trabajo y de qué trata cada uno de ellos.
Sugerencia:
No escribas la introducción hasta finalizar tu trabajo puesto que hasta entonces sabrás, por ejemplo, en cuántos apartados se divide tu escrito.
Desarrollo
Es el corpus del trabajo.
El corpus del trabajo se constituye con (la fundamentación de la hipótesis central) las hipótesis secundarias y el desarrollo de éstas (argumentos).
La fundamentación se sustenta con la información que obtuviste de las fuentes investigadas.
La fundamentación debe presentarse en una secuencia clara que el lector pueda comprender.
Ejemplo:
Si el tema que elegiste fuera la contaminación del aire, el lector esperará que se discutan ciertos elementos: los efectos, las causas y la manera de prevenirla o remediarla. También confiará en que estos puntos se presenten en cierto orden: primero las causas, después los efectos y finalmente las medidas preventivas o remediales que propones.
Conclusiones
En las conclusiones se debe sintetizar:
• Tu hipótesis según la presentaste en la introducción.
• Los resultados de la fundamentación de la hipótesis central.
• Los juicios de valor de quien escribe.
Al elaborar tu trabajo:
Deberás redactar en las conclusiones, únicamente la aportación de tu trabajo, resaltando los resultados que obtuviste. Es decir, deberás de retomar y valorar sintéticamente la hipótesis central que articula tu trabajo. La conclusión debe ser la síntesis de la aportación de cada uno de los apartados y además debe de contener la valoración del conjunto de esta misma síntesis.

Bibliografía
La bibliografía es el listado de libros por medio de los cuales obtuviste la información. Debe de presentarse en orden alfabético basándote en los apellidos de los autores.
Ejemplo para citar un libro:

Nombre del autor (Apellido y nombre),
Título del libro,
Editorial,
Ciudad,
Fecha.
Ejemplo para citar un artículo:

Nombre del autor (Apellido y nombre),
Título del artículo entre comillas,
Título del periódico o revista;
Nº de la revista;
Volumen de la revista;
Editorial;
Ciudad;
Fecha.
Cada uno de estos datos debe de ir entre (,,) comas.

Ejemplo
Acuña Carlos, “La persistencia de la memoria”, en Perfiles educativos, Nº 41, Vol. I, Centro de Investigaciones y Servicios Educativos, UNAM, México, julio, 1988.

Puedes consultar Formatos bibliográficos para trabajos de investigación

PRIMEROS PASOS

1. – Primeros pasos para elaborar un trabajo escrito:
o Elegir el tema.
o Delimitar el tema.
o Definir qué se quiere demostrar.
o Seleccionar la información para fundamentar qué se quiere demostrar.
2. – ¿Cómo se elabora?
- Por lo general el profesor elige el tema y solicita que se elabore un trabajo sobre ese punto.
- El tema se delimita identificando los subtemas de que se compone y sus interrelaciones, (índice temático).
- Para determinar los subtemas que conformarán el índice temático es necesario identificar y definir los aspectos principales acerca del tema.
3. – ¿Qué se quiere demostrar?
La hipótesis central.
4.- ¿Cuál es el primer paso para fundamentar la hipótesis central?
Seleccionar información. Ésta se puede obtener de libros, tesis, revistas, periódicos en bibliotecas y hemerotecas y también en museos, galerías o por medio de entrevistas con especialistas.
5. – ¿Cómo se organiza la información reunida?
Por medio de fichas de trabajo (consulta alguno de los múltiples manuales de técnica de investigación en los que ampliamente se describe como se elabora una ficha de trabajo).
Para que un texto esté bien argumentado deben de estar íntimamente relacionados: el tema, tu objetivo, el tono, la hipótesis central, está debe estar bien fundamentada por medio de las hipótesis secundarias y su desarrollo, define los conceptos centrales y procura no cometer contradicciones internas ni utilizar elementos tendenciosos.
6.- ¿Cómo organizar el texto?
Inicio: introducción, medio o cuerpo del trabajo: desarrollo y final: conclusiones.

NORMAS PARA ESCRIBIR CORRECTAMENTE

Antes de escribir piensa qué deseas comunicar, si no estás seguro de qué quieres decir te será muy difícil expresarlo. Pensar: qué quieres decir, para qué lo vas a decir y cómo lo vas a decir.
Escribir es seleccionando palabras para expresarte, y combinar; acomodar y ordenar las palabras, dar a tu escrito una estructura.
Para escribir tendrás que tomar en cuenta que la lengua oral y escrita muestran diferencia por lo que es necesario seguir algunas normas.
• Busca tu propio tono y asegúrate de que concuerde con el tema que escribes.
• Elude los lugares comunes y las palabras gastadas.
• Emplea los adjetivos con precisión y medida.
• Emplea pocos adverbios y cuando lo hagas colócalos junto al verbo o al adjetivo que califican.
• Escoge las palabras por su significado y no por su belleza.
• No repitas las palabras.
• Evita las palabras ambiguas.
• No abuses de las siglas, éstas disminuyen las posibilidades de la comunicación y de la memoria.
• Si escribes en prosa procura que las palabras no rimen.
• Si quieres ser comprendido, no descuides la claridad.
• Ten cuidado con los tecnicismos, si es necesario que los utilices explica en seguida su significado.
• Toma en cuenta a quien va dirigido el escrito, de acuerdo a quien vaya dirigido elige cómo lo vas a decir.
• Utiliza verbos precisos.

No cometas ambigüedades ni utilices elementos tendenciosos
Para convencer o persuadir a quienes lean tu trabajo de que tu propuesta es correcta o valiosa no cometas ambigüedades ni utilices elementos tendenciosos, fundamenta tu propuesta desde el pensamiento crítico en forma correcta y precisa y no debilites la confiabilidad y honestidad de tu trabajo.
Las ambigüedades
Son las palabras que permiten distintas interpretaciones, según la connotación que el autor dé a las palabras, por medio de ellas es probable que algunos autores intenten confundir o llegar a falsas conclusiones. Por lo general los textos ambiguos están mal escritos o son tendenciosos.
• Los estereotipos
Al estereotipar se clasifica de manera muy simplificada a algo o alguien, que posee ciertos rasgos de carácter o tipo de comportamiento, con un grupo en el que algunos de sus miembros presentan estos mismos aspectos.
• Las sobregeneralizaciones
Sobregeneralizar es tomar un grupo de ejemplos con características similares e inferir que todos los ejemplos de este tipo tienen esas características.
Es común emitir juicios que se originan en una sobregeneralización que, por lo habitual, resulta falsa e invariablemente poco precisa.
• Los sofismas
Los sofismas son razonamientos falsos.
1. Atribuyen los atributos de los elementos o propiedades individuales de un conjunto a la totalidad que agrupa estos elementos.
2. Atribuyen que la verdad de un todo, es verdad para cada una de sus partes.
3. Concluyen, a partir de las cualidades de un conjunto, las cualidades mismas del conjunto.

Tono
Ejemplo
Supongamos que vas a elaborar un trabajo sobre el tema general “El terremoto de 1985 en la Ciudad de México”, seguramente que no te expresarás en un tono festivo, en este caso y dependiendo de cómo delimitaste el tema, el tono podría ser de consternación, dolor, asombro, angustia, enojo , melodramático, etc.
Si tu trabajo es puramente informativo, sólo describirás los hechos acaecidos durante esos días, no exteriorizarás tus opiniones, entonces utiliza un tono neutro y no recurras a los adjetivos.
Recuerda que la mayoría de los trabajos científicos y los requeridos en la universidad se proponen ser objetivos y por lo tanto, imponen un tono neutro.
Ejemplo de un tono neutro:
A las 7:19 horas, el 19 de septiembre de 1985 hubo un terremoto en la Ciudad de México, se derrumbaron algunos edificios, hubo cientos de heridos, se interrumpió la energía eléctrica y la mayoría de las comunicaciones, la población civil prestó su ayuda en los aspectos en que fue necesaria.

SUGERENCIAS FINALES

No te olvides de estructurar tu trabajo
Introducción Desarrollo del Corpus Conclusión
Título

Tema
hipótesis central 1a hipótesis
secundaria
Desarrollo de la hipótesis
secundaria 1 Concepto
central
Apartados
Otros
conceptos
2a hipótesis secundarias
Desarrollo de la
hipótesis secundaria 2
3a hipótesis
secundaria
Desarrollo de la hipótesis secundaria 3
4a hipótesis
secundaria
Desarrollo de la
hipótesis secundaria 4
5a hipótesis
secundaria
Desarrollo de la
hipótesis secundaria 5 Bibliografía
Recuerda:
• Lenguaje: Para escribir un trabajo académico intenta escribir con un lenguaje objetivo, que no refleje tus emociones. Los adjetivos y las connotaciones indican emociones.
• Tono: El tono denota los sentimientos del autor. Elige el tono adecuado con el tema. Para escribir un trabajo académico se sugiere que utilices un tono neutro.
• Objetivo: Antes de empezar a escribir define claramente tu propio objetivo.
• Fundamentación: Cuando sea necesario realizar una investigación para fundamentar tu hipótesis. En la bibliografía presenta las fuentes en que basas tu fundamentación.
• Hipótesis secundarias: Emplea todas las hipótesis secundarias que juzgues necesario para demostrar tu hipótesis central.
• Sustenta la fundamentación: Desarrolla las hipótesis secundarias.
• Cuidado en no cometer: Ambigüedades, contradicciones internas, elementos que puedan ser tendenciosos.

ARGUDÍN, Y. “LOS TRABAJOS ESCRITOS” DIDAC # 13 UNIVERSIDAD IBEROAMERICANA, CENTRO DE DIDACTICA. MÉXICO, 2004

Hoy, finalmente se acabaron la vacaciones de verano en la universidades y empiezo de nuevo a publicar en este blog, que tenía tan abandonado.
El tema de la crisis, del conflicto y la negociación serán, por unos dias al menos, lo que me mantendrá ocupado y escribiendo en este su blog.
Por lo pronto una definición de lo que es la crisis: Crisis (del latín crisis, a su vez del griego) es una coyuntura de cambios en cualquier aspecto de una realidad organizada pero inestable, sujeta a evolución; especialmente, la crisis de una estructura. Y otra más de Wilcox, se entiende por crisis: “un acontecimiento extraordinario, o una serie de acontecimientos, que afecta de forma diversa a la integridad del producto, la reputación o a la estabilidad financiera de la organización; o a la salud y bienestar de los trabajadores, de la comunidad o del público en general” (2001: 191).

Lo que a continuación van a leer es algo que una nota de agradecimiento que escribió Ana Quiroga (de la que estoy orgulloso de que sea mi nueva amiga, que ya lo es de Ana mi esposa), en su cumpleaños número 50.

HOY QUE CUMPLO 50 AÑOS
20 de Junio 1959 Monterrey N. L.
Llegó una niña!!
Por que dar gracias…
Hoy que hago un recuento de mi vida, tengo mucho por que dar GRACIAS.
Primero que nada a mi papá y a mi mamá, que han estado siempre presentes en mi vida, con un apoyo y un cariño incondicional, siempre, siempre.
A los pilares en mi vida que son ustedes, mis hijos, mis hermanos y mis sobrinos mi familia tan querida, quiero decirles GRACIAS.
Hubo momentos en donde encontrarle el sentido a mi vida era difícil.
Hace unos años tenía una idea en la cabeza,de lo que era una vida ideal, lo que yo imaginaba que era ideal , y no fue así, entonces empecé a crecer y a entender que la vida no siempre me va a dar lo que yo quiero y en la forma en que lo quiero, lo que si entendí es que la vida me va a dar mucho y que de mi solo de mi depende como voy a vivir eso que me da.
Quiero dar GRACIAS por mis aciertos, y por mis errores y espero aprender de ambos.
Comprendí que siempre hay dos caminos para vivir, uno a través de la comodidad y el otro a través de la plenitud, y supe que la comodidad es fácil, pero que la plenitud llena, la plenitud satisface.
Agradezco por la familia en la que crecí, ahí aprendí a ser fuerte, aprendí que a honestidad es un valor que no es negociable.
Y que el servicio a los demás, a mi país es una cosa que siempre debe formar parte de mi vida. Ahí aprendí a vivir en plenitud.
Gracias a mis hijos ellos han hecho que mi vida esté más completa aún, ellos me han enseñado que la vida no es cuadrada, que es mas importante hablarnos con el corazón que cortarse el pelo, que las distancias no separan que unen mas cuando se quiere, con ellos aprendí que la palabra enseña , pero que el ejemplo arrastra.
Y a mis amigos … mis hermanos elegidos que también han sabido acompañar y solo escuchar, apoyar cuando se necesita y estar presentes en las buenas y en las malas, esos son tesoros verdaderos y por eso y muchas cosas mas hoy me siento una mujer muy afortunada.
Por ahí oí que las arrugas son maravillosas ya que muestran lo mucho que he reído en la vida, que las canas son la muestra de los años que he pasado, no tengo la figura perfecta, ni una fortuna en un banco.
Y sin embargo soy una mujer millonaria ya que lo que si tengo no tiene valor y es lo más maravilloso que puede haber esperado tener en la vida.
Hace unos días Marissa me mandó un correo que capta muy bien lo que quiero llegar a ser. Una MUJER INVISIBLE y esto significa que no quiero ir por la vida contando lo que he hecho, los logros que he tenido, o los esfuerzos realizados, significa que no quiero que se note a los demás, solo quiero que lo note el ser mas maravilloso e importante que ha estado en mi vida siempre y que es DIOS sin ËL no sería quién soy ahora, es por esto que estamos aquí reunidos, empezando la fiesta en el lugar mas importante en donde quería estar.
Si aunque me digan Sor Ana es así y me siento feliz por esto.
Gracias SEÑOR por haber tocado mi vida.
Permíteme pasar por la vida en silencio, dejando una huella.

Ana.

EL CONCEPTO DE LA CALIDAD, SEGÚN VARIOS AUTORES

Existen muchas definiciones de calidad, desde las de cualquier diccionario que la definen como “Índole o manera de ser de una persona”, hasta llegar a las definiciones de los conocidos como “gúrus” en materia del estudio de la calidad: Joseph M. Juran, W. Edward Deming, Philip B. Crosby y Kaoru Ishikawa.

El movimiento de calidad tiene sus orígenes en el pensamiento de estos cuatro hombres a partir de la década de los cincuenta, estas filosofías están inmersas en los programas de calidad alrededor del mundo.

J. M. Juran define la calidad como el “cumplimiento de requisitos y adecuación al uso”.

Crosby, por otra parte, dice que para cambiar nuestra actitud hacia la calidad debemos definirla como algo tangible y no como un valor abstracto y filosófico: cumplimiento de las especificaciones.

También sostiene que hay calidad o que no la hay, y que no es válido hablar de alta o baja calidad, o de calidad de exportación, por ejemplo.
Si las especificaciones no se cumplen simplemente no hay calidad.

Deming no propone una definición específica de la calidad, más bien la plantea como problema, y realiza preguntas tales: ¿Cómo define usted la calidad de cada uno de sus productos? ¿Cómo puede usted decir si su producto es bueno o no? ¿Tiene definiciones operacionales para la calidad? Y sugiere 14 puntos que son las guías para que mejore la eficacia en la administración de la empresa incluyendo la satisfacción del personal y la de los clientes:

Establecer el objetivo de mejorar constantemente el producto y el servicio, con la meta de ser competitivitos y seguir en el mercado.

a) Innovar, colocar recursos para largo plazo.

b) Invertir, recursos en investigación y educación.

c) Mejorar constantemente el diseño del producto y de los servicios.

Adoptar la nueva filosofía. Estamos viviendo una nueva era donde ya no podemos vivir con errores, retrasos, materiales defectuosos y personal sin perfil para desempeñar el puesto.

No depender de la inspiración masiva. Esto es, se deben obtener evidencias estadísticas, ya que la calidad se consigue en la línea de producción y no a través de la inspiración.

Acabar con las prácticas de hacer negocios teniendo como base los precios de la marca., En lugar de esto, se debe minimizar el costo total, eliminando a proveedores que no comprueben su calidad con evidencias (estadísticas).

Descubrir problemas en el sistema y mejorarlo. Este es un trabajo continuo de la administración.

Implementar métodos de capacitación para cada puesto. Con esto se logrará que el personal se desarrolle y capacite de acuerdo al mundo cambiante en el que vivimos.

Generar métodos modernos de supervisión y liderazgo, es responsabilidad de la administración.

Erradicar el temor para que cada quien pueda expresar libremente sus pensamientos, opiniones, quejas y sugerencias de mejora, ya que de lo contrario no se podrán detectar las fallas tanto internas como externas.

Acabar con las barreras interdepartamentales: el personal de los diferentes departamentos deben de trabajar como un equipo para poder entender los problemas y sacarlos adelante.

Erradicar los lemas, objetivos numéricos y cartelones para los empleados cuando éstos no estén acompañados de indicaciones de cómo hacer el trabajo. Tales exhortaciones solo creerán actitudes apáticas y hostiles, ya que la mayor parte de las causas de la baja calidad y productividad son parte del sistema y están, por tanto fuera del control del empleado.

Desaparecer las cuotas numéricas con respecto a la cantidad.
Esto debe sustituirse por una supervisión de ayuda y servicio, y se debe informar lo que la administración está realizando a fin de mejorar las formas y métodos de trabajo.

Desechar las barreras que impiden o limitan que el empleado sienta satisfacción por el desempeño de su trabajo. Hay que darle retroalimentación si el trabajo está bien o mal hecho partiendo de información objetiva.

Implementar un programa agresivo de capacitación y educación.

Comprometer al personal de la empresa en el objetivo de transformarla, porque es tarea de todos.

Lo anterior pudiera parecer difícil, por lo que Deming dice que un obstáculo para que pueda llevarse a cabo necesita de la falta de constancia del objetivo; ya que aún cuando la alta dirección esté totalmente comprometida con respecto a la consistencia de propósitos para conseguir la calidad y productividad, algunas otras personas dentro de la empresa pueden estar escépticas.

Hay que hacer conciencia que la gente requiere tiempo para aprender a trabajar en equipo y de una forma estructurada, ya que el suponer que el mejoramiento de la calidad y la productividad se logra repentinamente es otro obstáculo en el proceso.

Los líderes de las diferentes áreas pueden mantener constante el propósito de mejorar sus productos y servicios, si tienen en mente que el avance de los 14 puntos es lento. Es un proceso que a algunas empresas lleva de cinco a diez años.

Los únicos supervivientes serán aquellas empresas consistentes en el propósito de calidad, productividad y servicio.

CRÓSBY: LOS ABSOLUTOS DE LA CALIDAD

Philip B. Crosby desarrolló un concepto denominado los “Absolutos de la Calidad” o de administración por calidad en el que da un enfoque de lo que es la calidad total.

PRINCIPIOS ABSOLUTOS DE LA CALIDAD:

1. La calidad se define como el cumplimiento de requisitos
2. El sistema de calidad es prevenir
3. El estándar de realización es cero defectos
4. La medida de la calidad es el precio del incumplimiento.

Partiendo de lo anterior, establece las características de las compañías exitosas:

-“Las personas hacen bien su trabajo rutinariamente”
-“El crecimiento es firme y con utilidades”
-“El cambio se planea y se aprovecha”
-“El personal está orgulloso de trabajar en la empresa”

Otra parte de su filosofía es que sugiere que hay tres mitos sobre la calidad:

“La calidad es intangible; la calidad es bondad”. Por tal razón, se habla de “alta calidad”, “calidad de exportación”, servicio bueno o malo.
Para cambiar nuestra actitud hacia la calidad debemos definirla como algo objetivo y tangible y no como un valor abstracto y filosófico.
Calidad es el cumplimiento de especificaciones y respuesta a expectativas.

“La calidad es costosa” A través de este mito se cree que se reducen costos al tolerar defectos, o sea, al aceptar productos y servicios que no cumplen con sus normas. El error estriba en que la calidad es gratis: no cuesta más construir un edificio que edificarlo mal.
Lo que cuesta es inspeccionar lo ya realizado para descubrir los errores y corregirlos; lo que cuesta son las devoluciones de clientes insatisfechos; lo que cuesta es rehacer la memoranda mal mecanografiada, etc. Lo costoso son los errores y los defectos, no la calidad; por lo tanto, nunca será más barato soportar errores que “hacerlo bien desde la primera vez”.

“Los defectos y errores son inevitables” Estamos acostumbrados a esta mentira, ya que cada vez nos volvemos más tolerantes hacia un trabajo deficiente; es decir, cada día nos volvemos más apáticos y mediocres. Tenemos que cambiar corrigiéndonos a nosotros mismos. Sólo así podremos exigirles calidad total a las demás personas.

Aunque Crosby no es demasiado teórico, como hemos visto, también el plantea una serie de pasos recomendados, similares en algunos puntos a los de Deming:

Compromiso con la dirección La alta dirección debe estar convencida de que:

a) La calidad no cuesta, es gratis.
b) La no calidad (errores y defectos) cuesta entre el 10 y el 20% de los ingresos.
c) Dicho costo puede abatirse al 10% sobre las ventas en el primer año, después de implantado el programa y hasta un 3% a largo plazo.
d) La alta dirección o comité ejecutivo es responsable de la calidad de la compañía.

Equipo para el mejoramiento de la calidad
Una vez que la cabeza directiva tiene conciencia y está convencido de lo anterior, debe participar a sus directores de área, para que en conjunto:

a) Defina la calidad en la compañía.
b) Corrijan su actitud ante los errores y defectos de calidad.
c) Nombren algunos empleados (niveles gerenciales) que integren un equipo interdisciplinario para mejora de la calidad.
d) Participen activamente en la implementación de todo el programa.

Medición
Aquí deben definirse medidas concretas de la calidad a nivel corporativo, por áreas y posteriormente a nivel departamental.

El costo de la Calidad
En este paso del proceso se estima el costo de la calidad.

Crear conciencia sobre la calidad.
Una vez que las gerencias están convencidas del costo de la no calidad y de su responsabilidad de mejorar la calidad, podrán transmitir los conceptos de calidad a los demás empleados y puedan cambiarse las actitudes mediocres.

Acción correctiva.
Es en este punto donde se inician los círculos de calidad, dónde en equipó, cada jefe o gerente de departamento buscará con su personal, solucionar los errores generados en su departamento.

Planificar el día de cero defectos.
Un comité del equipo de mejoría preparará un evento de celebración que reúna eficiencia, costo y festividad.

Educación del personal.
Esta capacitación tiene tres objetivos básicos:

a) Interesar al personal en la filosofía de cero errores, transmitiéndoles el compromiso de la alta gerencia.
b) Explicar la dinámica del día de cero errores o de la calidad, para que colaboren.
c) Prepararlos para que motiven y guíen a su personal al llegar a la “Corrección de causas de error” (paso 11)

El día de cero defectos o errores
Transmitir al personal que la calidad no es una moda pasajera a corto plazo, sino un compromiso y esfuerzos permanentes.

Fijar metas
Cada gerente o supervisor se reúne con su personal y se fijan objetivos y metas concretas de prevención a lograr en el corto plazo.

Eliminar las causas del error
Se requiere al personal que informe cualquier causa de error que descubra y que no pueda corregir personalmente. Se le dará un seguimiento continuo hasta que se corrija la anomalía y se informará la solución.

Reconocimiento
En este punto, se establece un programa de reconocimiento e incentivos para los logros importantes. Asimismo deberá haber una retroalimentación a todo el personal sobre los beneficios que ha producido la actitud a la calidad.

Consejos de Calidad
Con el personal experto en la materia, se forman asesores de calidad, que fungirán como facilitadores del equipo de calidad.

Repetición de todo el proceso
El utilizar continuamente el proceso garantiza su seriedad; dicho en otras palabras, el esfuerzo no fue un juego ni un capricho, sino un compromiso serio de generar calidad.

JOSEPH M. JURAN: TRILOGÍA DE LA CALIDAD

El enfoque de calidad que Juran propone está basado en el manejo y superación de obstáculos como pueden ser las crisis a las que se enfrentan las empresas, cuando por ejemplo, hay pérdidas de ventas frente a la competencia en lo que se refiere a la calidad y a los altos costos que genera la falta de la calidad.

Manejar las crisis necesita de algunos rompimientos con las tradiciones.
Esto es, deben trazarse directrices que requieren estén conformadas acerca de la calidad y que todos los niveles de las pirámides organizacionales estén conscientes y comprometidos con éstas. Trazar nuevas directrices no es fácil, requiere de liderazgo personal y participación de la alta dirección, donde un obstáculo podría ser un entrenamiento y experiencia limitados en la administración por calidad, independientemente de su experiencia en otras áreas para dirigir el negocio.

Por lo anterior, un elemento indispensable para superar dichas crisis de calidad, es la capacitación en la administración de la calidad.
Juran afirma también, que para el diseño de nuevas directrices se requiere de trabajo sobre una base para la administración que pueda ser instrumentada de manera rápida y con sentido de urgencia.
Para superar los obstáculos se necesita uniformidad en cuanto a la forma de pensar de la dirección. Necesitamos encontrar u proceso general de pensamiento acerca de la calidad, que sea adecuado para todas las funciones, niveles así como para las líneas de producto.

Todo lo anterior nos lleva a lo que Juran denomina como la “Trilogía de la Calidad”. Este concepto consiste en que la administración por y para la calidad radica en tres procesos orientados hacia lograr la calidad:

-Planeación de la calidad
-Control de la calidad
-Mejoramiento de la calidad

Cada uno de estos procesos es universal y se realiza con una secuencia uniforme de actividades.

El inicio es la planeación de la calidad. Esto es, la creación de un proceso de trabajo que será capaz de cumplir con las metas establecidas, bajo las condiciones de operación. Cualquier asunto puede requerir de planeación de la calidad: un proceso de ingeniería industrial o un proceso administrativo; incluso procesos de limpieza y mantenimiento de las oficinas.

Después de la planeación, el proceso se lleva hacia el personal operativo, ya que su responsabilidad será la de supervisar que el proceso opere efectivamente a través del Control de la Calidad, que es el que permite realizar las metas de calidad durante las operaciones y cuyo resultado final es el de conducir las operaciones de acuerdo al plan de calidad.

Por último, el proceso de Mejoría de Calidad es el que conduce las operaciones a niveles de calidad mejores de aquellos que se han planeado para las operaciones.

Para soportar lo anterior y como manera universal o general de pensar acerca de la calidad, la trilogía ofrece un enfoque unificado de propósitos múltiples. Dos de ellos son la capacitación en administración por calidad y la planeación estratégica de la calidad.

En lo que se refiere a la capacitación en la administración de la calidad la mayoría de las empresas estilaban solo darla a ingenieros o gerentes del departamento de calidad. Actualmente dicha capacitación ya es proporcionada a los demás departamentos, y los cursos consisten en incorporar la secuencia de los pasos de la trilogía de la calidad, que en la práctica han demostrado que pueden ser aplicables a todos los niveles y funciones dentro de la compañía.

Por otra parte, las empresas tienen experiencia en la planeación del negocio (presupuestos, reducción de costos, control, entre otros); se puede aprovechar esta valiosa experiencia aplicando la trilogía de la calidad en la estructura de planeación que ya tienen las empresas. El punto de arranque es establecer un consejo directivo de calidad que sea el que coordine dicha actividad en la compañía. Generalmente dentro de este comité participan los miembros de más alto nivel corporativo, quienes dentro de sus principales responsabilidades tendrán que establecer políticas, metas y planes corporativos de calidad; así como proveer la infraestructura, recursos y herramientas necesarios para llevar a cabo los planes; tendrán que revisar y analizar los resultados de la calidad comparativamente con el plan y las metas, entre algunas otras actividades.

Lo anterior ha dado resultados exitosos en algunas empresas. Sin embargo, algunas otras no logran los resultados esperados son debido a que durante el proceso no se corrigen las deficiencias que pueden surgir desde la fijación de las metas, la falta de recursos, o simplemente que el compromiso hacia la calidad no está realmente arraigado en los altos niveles corporativos.

Para alcanzar el desarrollo en la Calidad, las compañías tienen que aceptar la responsabilidad, estar comprometidas, ser pacientes y seguir los procesos de calidad. Las que lo logran son las empresas permanentemente exitosas.

KAORU ISHIKAWA: CONTROL DE LA CALIDAD TOTAL

Ishikawa es el consultor más importante en Japón, y su perspectiva de calidad no coincide de una forma total con los antes descritos.

El concepto que él maneja de calidad total y su control; donde sus aportaciones más importantes han sido los círculos de calidad y la espina de pescado (causa y efecto), los cuales se verán más adelante.
La definición que el da es “Practicar el control de la calidad es desarrollar, diseñar, manufacturar y mantener un producto de calidad que sea el más económico, el más útil y siempre satisfactorio para el consumidor” (Ishikawa, K., 1986: 40). Para alcanzar el objetivo es necesario que dentro de las compañías todos los empleados promuevan y estén involucrados en el control de al Calidad.

Como se puede apreciar Ishikawa no define una serie de pasos, como los autores estadounidenses vistos con anterioridad, ya que prefiere los consejos prácticos a la teoría.

Algunos puntos importantes que define par ale control de la calidad son:

El objetivo del control de la calidad es el de manufacturar artículos que satisfagan o cubran plenamente los requerimientos de lo consumidores. No solo se trata de cumplir con una lista de normas o especificaciones, ya que los consumidores no siempre quedan satisfechos con un producto que sólo cumple las normas.

Se tiene que hacer énfasis en la orientación hacia el consumidor, es decir, que los requisitos de éste sean lo primordial tomando en cuenta sus opiniones desde el diseño y la manufactura hasta la venta, y no tomar una actitud de que se le está haciendo un favor al cliente al venderle nuestros productos.

No se puede hablar de calidad sin tener en cuenta el precio, y por muy buena que sea la primera, el producto no podrá satisfacer al cliente si el producto es excesivo, se tiene que hacer el esfuerzo siempre por ofrecer un “producto de calidad justa a un precio justo y en la cantidad justa”.

Por otra parte, Ishikawa hace hincapié en el papel que juegan la gerencia alta y media y hace un equilibrio de manera importante al hablar acerca de lo que se debe y no hacer:

Si no hay convencimiento y liderazgo desde los más altos niveles en la organización, no tiene ningún caso insistir en el Control Total de la Calidad. Además este no podrá progresar si la política no es clara, ya que el significado de Organización es claridad de responsabilidades y autoridad, es decir, que la autoridad se puede delegar; pero no así la responsabilidad. Se requiere de la cooperación de todos, y sobre todo, la gerencia media juega un papel muy importante, hay que esforzarse por ser una persona indispensable para la compañía y ser capaz de manejar tanto a subordinados como a sus superiores.

Todos los conceptos e ideas no sirven si se guardan en un libro, hay que realizar las cosas, aplicarlos en nuestra vida, en la escuela, en el trabajo, y sobretodo, en nuestra mente, ya que el cambio sólo se logra cuando se cree en lo que se siente.

SEMEJANZAS Y DIFERENCIAS DE LAS TEORIAS DE CALIDAD

Los puntos anteriores son las cuatro teorías de la calidad y su administración. En algunos factores principales se parecen y en otros tantos se diferencian. A continuación se enumeran algunas semejanzas y diferencias entre ellas, que vale la pena describir, ya que actualmente, muchas empresas llevan procesos de calidad mezclados, es decir, han tomado los puntos que más les aportan de una y otra escuela aplicando con buenos resultados una calidad “ecléctica” por decirlo de alguna manera.

SEMEJANZAS

-Apoyo de los altos niveles directivos.
-Compromiso, Involucramiento y participación de todo el personal.
-El cliente es lo que más debe importar
-Trabajo en equipo
-Esperar resultados a largo plazo
-Es mejor prevenir, que remediar.
-Reducción de costos y excedentes en general.
-Medición y análisis de resultados.
-Motivación y Reconocimiento.
-Implementación de programas de capacitación y desarrollo.
-Desarrollar conciencia de la necesidad.
-Disponer de un proceso y de herramientas para el mejoramiento sistemático y permanente.

DIFERENCIAS

En algunos casos son sutiles, aunque importantes. Una de ellas es el enfoque en cuanto a lo que le preocupa a la organización dentro del método establecido: ¿la calidad de vida en el trabajo?, ¿la competencia?, ¿las utilidades e ingresos?, ¿qué debe entenderse por “cero errores”?.

Algunas de las teorías japonesas pueden no funcionar bien dentro del mundo oriental y aplicar muy bien en empresas occidentales. En otros casos, ha sucedido lo contrario; las teorías norteamericanas han funcionado estupendamente en compañías orientales.

Aquí se expone una síntesis muy general de las cuatro posturas para la calidad, que refleja las similitudes y diferencias de cada una de ellas.

Lo importante es que las empresas tomen los elementos que más les convengan y se decidan al uso y la administración de la calidad.

Hasta aquí se muestra un panorama sobre las diferentes teorías, perspectivas o escuelas sobre la calidad, y que han sido la base durante las últimas cuatro o cinco décadas para el logro del éxito de las empresas alrededor del mundo.

CIRCULOS DE CALIDAD

DEFINICIÓN DE LOS CIRCULOS DE CALIDAD

Los círculos de calidad (C. C.) es una técnica establecida en Japón durante los años sesenta como una estrategia para la Administración de la Calidad, los cuales han sido definidos por varios profesionistas y prácticos en todo tipo de empresas alrededor de todo el mundo.

Un círculo de calidad básicamente, es un grupo de empleados que se reúnen a analizar problemas y a proponer soluciones en el lugar de trabajo, utilizando herramientas y procesos de Control de la Calidad.

Ishikawa, considerado el creador de los círculos de calidad en Japón, los define así: “El Círculo de Control de la Calidad es un grupo pequeño qué desarrolla actividades de control de calidad voluntariamente dentro de un mismo taller. Este pequeño grupo lleva a cabo continuamente como parte de las actividades de control de calidad en toda la empresa, autodesarrollo y desarrollo mutuo, control y mejoramiento dentro del taller, utilizando técnicas de control de calidad con participación de todos los miembros” (1986: 133 y 134).

ACTIVIDADES DE LOS CIRCULOS DE CALIDAD

Las actividades esenciales que los grupos de trabajo llevarán a cabo son:

 Servicio voluntario
 Actividades de grupo
 Participación de todos los empleados
 Creatividad
 Autodesarrollo
 Uso de las técnicas de control de calidad
 Actividades relacionadas con el área de trabajo
 Desarrollo mutuo
 Continuidad de las actividades de control de calidad
 Atención a los problemas y soluciones de calidad

De tal manera, se puede decir que cada una de estas actividades grupales conforma los principios sobre los cuales los círculos de calidad operan. De la adecuada aplicación de cada una de estas actividades dentro de ellos, dependerá el éxito o el fracaso de los mismos.

También es cierto que el éxito de un programa de círculos de calidad en una organización, no dependerá exclusivamente de su implementación, sino de un adecuado clima laboral donde se cuente con el apoyo de la alta dirección.

De preferencia, los miembros de un círculo de calidad deben ser de la misma área de trabajo o de grupos que se dediquen a funciones similares, ya que de esta manera la selección del problema y el logro de los objetivos serán más efectivos.

Varios autores indican que un número ideal para los círculos de calidad es de siete a ocho personas, aunque el número de miembros puede variar de tres a un máximo de quince, ya que el círculo no debe ser tan grande para que todas las personas que lo conforman puedan asistir a las reuniones y participar activamente en todas ellas.

CARACTERÍSTICAS DE LOS CIRCULOS DE CALIDAD

Algunas características de los círculos de calidad son:

 Participan sólo voluntarios
 Los miembros seleccionan el problema o proyecto a discutir empezando de lo simple a lo complejo.
 Los integrantes del grupo analizan por su parte cada asunto.
 La utilización de un facilitador capacitado para coordinar las sesiones y las actividades de calidad.
 Se reúnen una o dos veces por semana, durante una o dos horas. Hay grupos formados por gerentes y/o directores o sólo por personal no supervisarlo.
 Los participantes tienen que haber recibido capacitación formal y completa, tanto en las herramientas básicas como en las específicas en que opera un CC.
 Se requiere soporte logística y asesoría técnica por parte del coordinador del grupo.
 El líder o coordinador del grupo es elegido por consenso, no por votación, y no es el supervisor necesariamente. Aquí no hay jerarquías.
 La discusión es franca y abierta, se aprende a escuchar y a tener una actitud de apertura y respeto.
 Puede participar todo mundo; es un foro abierto pero voluntario y de trabajo. El líder procura que todos participen y que todos realicen su trabajo, según lo acordado.
 Los miembros deben estar conscientes de que las juntas son para pensar y usar la creatividad, y que no es sólo una labor física y menos, abstracta o espiritual.
 Los círculos deben participar con sus proyectos resueltos y estandarizados en foros públicos, educativos, interempresas y dentro de las propias empresas.
 Los círculos/ grupos de trabajo confieren significado al trabajo.
 El sistema de reconocimiento debe definirse claramente y ha de ser conocido por todo el personal, pero no establezca clases o diferencias entre los que no participan y los que sí lo hacen.

Cabe mencionar que lo círculos de calidad pueden implementarse en todo tipo de organización y actividad donde se requiera y busque la calidad.

OBJETIVOS DE LOS CÍRCULOS DE CALIDAD

Ahora bien, todo círculo de calidad debe plantearse objetivos. El Quality Circle Institute (1985) los define como:

- Disminuir los errores y aumentar la calidad.
- Promover un verdadero interés en el trabajo.
- Aumentar y mejorar el espíritu de equipo de trabajo.
- Crear la aptitud para resolver problemas.
- Establecer una actitud para prevenir los problemas.
- Aumentar la comunicación de la empresa.
- Desarrollar relaciones armónicas entre la gerencia y los empleados.
- Promover el desarrollo personal
- Desarrollar una mayor conciencia de la seguridad.

Un similar punto de vista es el de la Administración que plantea que los objetivos de los círculos de la calidad son:

- Lograr que los trabajadores participen en la solución de sus propios problemas.
- Desarrollar en los empleados una actitud positiva para resolver problemas.
- Aumentar la eficiencia y mejorar la calidad.

Calidad es para los círculos en el fondo, hacer las cosas bien alcanzando la excelencia, y sentir la satisfacción de un trabajo bien hecho. La atención a la calidad lleva en sí una carga psicológica que genera energía en todas las direcciones, incluyendo la de una organización. Desde el punto de vista de los trabajadores, los círculos de calidad son una oportunidad para mejorar las actitudes de la gerencia y supervisión hacia ellos, para capacitarse en nuevas técnicas de trabajo en grupo y de solución de problemas, y para tener más autonomía a fin de mejorar el contenido y las condiciones de trabajo.

ESTRUCTURA DE LOS CÍRCULOS DE CALIDAD

Los círculos de calidad, básicamente se componen de:

a) Un Comité Coordinador de Círculos de Calidad

Este es un grupo que establece metas para las actividades de los círculos calidad, fijando las direcciones de operación y control.

Debe contar con un Director y las decisiones se toman democráticamente. Dicho Comité, debe estar integrado por representantes de los principales departamentos de la empresa, es decir, que deberán participar los gerentes y directivos del más alto nivel.

b) Un Facilitador que coordina y dirige las actividades del círculo de calidad dentro de la empresa. Es el responsable de entrenar a los líderes y a los demás miembros del círculo.

Los facilitadores son seleccionados por la gerencia una vez que se han decidido implementar los círculos de calidad dentro de la empresa.

Es óptimo que los facilitadores sean parte del mismo personal y se les capacite plenamente para el desempeño de sus roles.

Entre las funciones del Facilitador se encuentran: realizar esquemas de introducción de los círculos de calidad dentro de la empresa, difusión del concepto entre todos los empleados de la empresa, desarrollo de programas de capacitación, llevar control estadístico de los círculos y sus logros; organizar y asistir a las primeras juntas de los círculos de calidad, así como reportar los avances de los mismos.

c) Un Coordinador que sería una variante del facilitador, el cual es necesario en el caso de las empresas con diferentes sucursales, plantas, oficinas o turnos.
En tales casos se nombra a facilitadores por establecimientos y el Coordinador será quien forme parte del Comité, el cual deberá mantener una adecuada comunicación y control del sistema a través de los facilitadores.

d) Cada círculo de Calidad deberá contar con un Líder, que generalmente es seleccionado por el Comité Coordinador. Cabe señalar que el líder en este caso desempeña un rol que forma parte de la estructura de los Círculos de Calidad para su eficaz operación. Sin embargo, cuando el círculo se encuentre coordinado, cualquier miembro del círculo que posea dones de liderazgo podrá llevar el cargo.
Dicho cargo se acepta voluntariamente y su papel es semejante al del Facilitador, aunque en un grupo más pequeño y con gente de su grupo o área de trabajo. Es importante señalar que las decisiones o los problemas no los deberá tomar el líder sino todos los participantes del círculo, aunque es el responsable del mismo, y debe involucrar a cada miembro tantas veces se pueda en cada sesión a través de preguntas y así desarrollar sus habilidades.

Un buen Líder procurará que los objetivos del círculo se cumplan, para obtener el reconocimiento y el estímulo de seguir adelante.

La fuente de este test viene indicada al final del cuestionario: la traducción fue hecha por Fernando Cámara. Mándame una copia de tu selección de adjetivos y te devuelvo tu evaluación con tu potencial creativo.
Qué tan creativo soy?
Lee con atención los 30 adjetivos que se presentan a continuación. Con sinceridad y de forma honesta marca aquellos que de forma mas exacta te describan:

Tu calificación es:

Source: H.G. Gough, “A Creative Personality Scale for the Adjective Check List,” Journal of Personality and Social Psychology, August 1979, pp. 1398-1405.

Student Expectations Seen as Causing Grade Disputes By MAX ROOSEVELT Published: February 17, 2009 Prof. Marshall Grossman has come to expect complaints whenever he returns graded papers in his English classes at the University of Maryland. Monica Almeida/The New York Times Prof. Ellen Greenberger studied what she found to be an increased sense of entitlement among college students. “Many students come in with the conviction that they’ve worked hard and deserve a higher mark,” Professor Grossman said. “Some assert that they have never gotten a grade as low as this before.” He attributes those complaints to his students’ sense of entitlement. “I tell my classes that if they just do what they are supposed to do and meet the standard requirements, that they will earn a C,” he said. “That is the default grade. They see the default grade as an A.” A recent study by researchers at the University of California, Irvine, found that a third of students surveyed said that they expected B’s just for attending lectures, and 40 percent said they deserved a B for completing the required reading. “I noticed an increased sense of entitlement in my students and wanted to discover what was causing it,” said Ellen Greenberger, the lead author of the study, called “Self-Entitled College Students: Contributions of Personality, Parenting, and Motivational Factors,” which appeared last year in The Journal of Youth and Adolescence. Professor Greenberger said that the sense of entitlement could be related to increased parental pressure, competition among peers and family members and a heightened sense of achievement anxiety. Aaron M. Brower, the vice provost for teaching and learning at the University of Wisconsin-Madison, offered another theory. “I think that it stems from their K-12 experiences,” Professor Brower said. “They have become ultra-efficient in test preparation. And this hyper-efficiency has led them to look for a magic formula to get high scores.” James Hogge, associate dean of the Peabody School of Education at Vanderbilt University, said: “Students often confuse the level of effort with the quality of work. There is a mentality in students that ‘if I work hard, I deserve a high grade.’ “ In line with Dean Hogge’s observation are Professor Greenberger’s test results. Nearly two-thirds of the students surveyed said that if they explained to a professor that they were trying hard, that should be taken into account in their grade. Jason Greenwood, a senior kinesiology major at the University of Maryland echoed that view. “I think putting in a lot of effort should merit a high grade,” Mr. Greenwood said. “What else is there really than the effort that you put in?” “If you put in all the effort you have and get a C, what is the point?” he added. “If someone goes to every class and reads every chapter in the book and does everything the teacher asks of them and more, then they should be getting an A like their effort deserves. If your maximum effort can only be average in a teacher’s mind, then something is wrong.” Sarah Kinn, a junior English major at the University of Vermont, agreed, saying, “I feel that if I do all of the readings and attend class regularly that I should be able to achieve a grade of at least a B.” At Vanderbilt, there is an emphasis on what Dean Hogge calls “the locus of control.” The goal is to put the academic burden on the student. “Instead of getting an A, they make an A,” he said. “Similarly, if they make a lesser grade, it is not the teacher’s fault. Attributing the outcome of a failure to someone else is a common problem.” Additionally, Dean Hogge said, “professors often try to outline the ‘rules of the game’ in their syllabi,” in an effort to curb haggling over grades. Professor Brower said professors at Wisconsin emphasized that students must “read for knowledge and write with the goal of exploring ideas.” This informal mission statement, along with special seminars for freshmen, is intended to help “re-teach students about what education is.” The seminars are integrated into introductory courses. Examples include the conventional, like a global-warming seminar, and the more obscure, like physics in religion. The seminars “are meant to help students think differently about their classes and connect them to real life,” Professor Brower said. He said that if students developed a genuine interest in their field, grades would take a back seat, and holistic and intrinsically motivated learning could take place. “College students want to be part of a different and better world, but they don’t know how,” he said. “Unless teachers are very intentional with our goals, we play into the system in place.”

BASICS
Low-Tech Fixes for High-Tech Problems
By PAUL BOUTIN
Published: February 18, 2009

BEHIND the cash register at Smoke Shop No. 2 in downtown San Francisco, Sam Azar swipes a customer’s credit card to ring up Turkish cigarettes. The store’s card reader fails to scan the card’s magnetic strip. Azar swipes again, and again. No luck.

Illustration by Phil Marden

Illustration by Phil Marden

Illustration by Phil Marden
As customers begin to queue, he reaches beneath the counter for a black plastic bag. He wraps one layer of the plastic around the card and swipes it again. Success. The sale is rung up.
“I don’t know how it works, it just does,” says Mr. Azar, who learned the trick years ago from another clerk. Verifone, the company that makes the store’s card reader, would not confirm or deny that the plastic bag trick works. But it’s one of many low-tech fixes for high-tech failures that people without engineering degrees have discovered, often out of desperation, and shared.
Today’s shaky economy is likely to produce many more such tricks. “In postwar Japan, the economy wasn’t doing so great, so you couldn’t get everyday-use items like household cleaners,” says Lisa Katayama, author of “Urawaza,” a book named after the Japanese term for clever lifestyle tips and tricks. “So people looked for ways to do with what they had.”
Popular urawaza include picking up broken glass from the kitchen floor with a slice of bread, or placing houseplants on a water-soaked diaper to keep them watered during a vacation trip.
Today, Americans are finding their own tips and tricks for fixing misbehaving gadgets with supplies as simple as paper and adhesive tape. Some, like Mr. Azar’s plastic bag, are open to argument as to how they work, or whether they really work at all. But many tech home remedies can be explained by a little science.
Cellphone Losing Charge
If your cellphone loses its battery charge too quickly while idle in your pocket, part of the problem may be that your pocket is too warm.
“Cellphone batteries do indeed last a bit longer if kept cool,” says Isidor Buchanan, editor of the Battery University Web site. The 98.6-degree body heat of a human, transmitted through a cloth pocket to a cellphone inside, is enough to speed up chemical processes inside the phone’s battery. That makes it run down faster. To keep the phone cooler, carry it in your purse or on your belt.
This same method can be used to preserve your battery should you find yourself away from home without your charger. Turn off the phone and put it in the hotel refrigerator overnight to slow the battery’s natural tendency to lose its charge.
Remote Car Key
Suppose your remote car door opener does not have the range to reach your car across the parking lot. Hold the metal key part of your key fob against your chin, then push the unlock button. The trick turns your head into an antenna, says Tim Pozar, a Silicon Valley radio engineer.
Mr. Pozar explains, “You are capacitively coupling the fob to your head. With all the fluids in your head it ends up being a nice conductor. Not a great one, but it works.” Using your head can extend the key’s wireless range by a few car lengths.
Dry Ink Cartridge
If your printer’s ink cartridge runs dry near the end of an important print job, remove the cartridge and run a hair dryer on it for two to three minutes. Then place the cartridge back into the printer and try again while it is still warm.
“The heat from the hair dryer heats the thick ink, and helps it to flow through the tiny nozzles in the cartridge,” says Alex Cox, a software engineer in Seattle. “When the cartridge is almost dead, those nozzles are often nearly clogged with dried ink, so helping the ink to flow will let more ink out of the nozzles.” The hair dryer trick can squeeze a few more pages out of a cartridge after the printer declares it is empty.
Cellphone in the Toilet
It could happen to anyone: you dropped your cellphone in the toilet. Take the battery out immediately, to prevent electrical short circuits from frying your phone’s fragile internals. Then, wipe the phone gently with a towel, and shove it into a jar full of uncooked rice.
It works for the same reason you may keep few grains of rice in your salt shaker to keep the salt dry. Rice has a high chemical affinity for water — that means the molecules in the rice have a nearly magnetic attraction for water molecules, which will be soaked up into the rice rather than beading up inside the phone.
It is a low-tech version of the “Do Not Eat” desiccant packets that may have been packed in the box the phone came in, to keep moisture away from the circuitry during shipping and storage.
Longer Wi-Fi Reach
If your home Wi-Fi router doesn’t reach the other end of the house, don’t rush out to buy more wireless gear to stretch your network. Instead, build a six-inch-high passive radio wave reflector from kitchen items, like an aluminum cookie sheet.
Follow the instructions at freeantennas.com/projects/template. Place the completed reflector — a small, curved piece of metal that reflects radio waves just like a satellite TV dish — behind your Wi-Fi router. It focuses the router’s energy in one direction — toward the other end of the house — rather than letting it dissipate its strength in a full circle. No cables, no batteries, no technical knowledge required. Yet it can easily double the range of your network.
Dirty Discs
You need to clean a skipping DVD or CD, but as a bachelor you don’t have any sissy cleaning fluids? Soak a washcloth with vodka or mouthwash.
Alcohol is a powerful solvent, perfectly capable of dissolving fingerprints and grime on the surface of a disc. A $5 bottle of Listerine in your medicine cabinet may do the job as effectively as a $75 bottle of DVD cleaning fluid. Also, swabbing your copy of “Lost Weekend” with Stoli instead of fussing with a Discwasher kit is a lot more manly.
Too Much Flash
If your cellphone’s built-in camera flash is much too bright, washing out photos, tape a small piece of paper over the flash. Experiment with different colors and thicknesses of paper to tone down the flash from superbright white to a more pleasing glow for evening photos.
Crashed Hard Drive
If — no, make that when — your PC’s hard drive crashes and can’t be read, don’t be too quick to throw it out. Stick it in the freezer overnight.
“The trick is a real and proven, albeit last resort, recovery technique for some kinds of otherwise-fatal hard-drive problems,” writes Fred Langa on his Windows Secrets Web site. Many hard drive failures are caused by worn parts that no longer align properly, making it impossible to read data from the drive. Lowering the drive’s temperature causes its metal and plastic internals to contract ever so slightly. Taking the drive out of the freezer, and returning it to room temperature can cause those parts to expand again.
That may help free up binding parts, Mr. Langa explains, or at least let a failing electrical component remain within specs long enough for you to recover your essential data.
That’s the spirit of folk remedies: They may or may not work, but what have you got to lose?